Na Electronic Entertainment Expo (E³) de 1999 a Nintendo anunciava as características iniciais de seu novo projeto batizado de "Dolphin". Uma das primeiras coisas que a Nintendo quis deixar claro é que o novo sistema usaria mídias óticas, abandonando os tradicionais, caros e limitados cartuchos. O processador seria de 128-bit fabricado pela IBM, e não pela NEC que havia desenvolvido a MPU para o Nintendo 64.

    Diversas empresas se uniram ao projeto e as especificações finais foram anunciadas na Space World 2000 no dia 24 de agosto.

    A IBM, como dito anteriormente fabricaria o processador chamado "Gekko". O processador gráfico ficou a cargo de uma pequena empresa chamada ArtX, que posteriormente seria comprada pela ATI. Macromix e Factor 5 contribuíram no som e a Mosys cuidou da memória do sistema. O disco ótico seria de 8cm com capacidade de 1.5Gb fabricado pela Matsushita (também conhecida como Panasonic).

    O projeto então foi rebatizado para StarCube e finalmente recebeu o nome de GameCube.


    Um demo foi apresentando durante a feira chamado "Mario 128", onde 128 personagens do Mario andavam pela tela, todos com alta definição mostrando que o GameCube seria muito potente na área de texturas, isso graças ao método de compressão de texturas S3 "6-to-1" que permitia que as texturas fossem compactadas para 1/6 de seu tamanho original sem nenhuma perda de qualidade.

    Muitos questionaram o porque de não usar o padrão de DVD, permitindo maior capacidade de armazenamento e ainda a possibilidade de filmes. A resposta foi que a Nintendo não se importava com filmes e não iria pagar taxas para utilização do padrão de DVD. O GameCube seria um console para jogos, nada mais.


    O GameCube foi lançado no Japão no dia 14 de Setembro de 2001 disponível na cor roxa (purple). A falta de títulos no lançamento (somente 3: Luigi's Mansion, Super Monkey Ball, e Wave Race: Blue Storm) somada a uma campanha de marketing reduzida fez com que o lançamento do GameCube no Japão não fosse o tradicional sucesso vendendo somente 300.000 das 450.000 produzidas. Outro fator a ser considerado foi que a atenção do mundo estava toda voltada aos atentados de 11 de Setembro nos Estados Unidos.


    O lançamento do GameCube no mercado americano foi programado para 5 de Novembro de 2001. A Nintendo resolveu adiar o lançamento podendo assim produzir mais aparelhos e mais títulos. O lançamento oficial então foi dia 18 de Novembro de 2001 (apenas alguns dias após o lançamento do Xbox da Microsoft) com o preço de US$ 149,99. Mais de 700.000 consoles e 10 títulos estavam disponíveis no lançamento. Mesmo com outros dois consoles da mesma geração no mercado a Nintendo conseguiu vender totalmente o carregamento inicial.


    O sucesso foi o mesmo no mercado Europeu, em Maio de 2002. E na Austrália, o GameCube foi lançado em 17 de Maio 2002.


    Graficamente o GameCube é superior ao PlayStation 2 e em alguns momentos se iguala ao Xbox. Para armazenamento de informações, estão disponíveis os Memory Cards existindo 2 entradas na frente do GameCube. E nos controles, 4 entradas disponíveis permitindo divisão de tela em diversos jogos.


    Um ponto negativo no GameCube e com total culpa da Nintendo foi com relação a jogos online. Um adaptador de rede chegou a ser lançado para ser usado com o jogo Phantasy Star Online (quem diria, um jogo famoso da "Rival" Sega, que inaugurou os jogos online no Dreamcast, em um console da Nintendo :-D ). Porém não houve um investimento pesado da Nintendo para que isso desse certo.


    A Microsoft montou uma rede online sólida, com a Sony tentando fazer o mesmo (sem muito sucesso). Somente a Nintendo deixou isso totalmente de lado, investindo no conceito de "conectividade", onde usando o Game Boy Advance, ela mostrou novas maneiras de utilizar os dois aparelhos juntos, seja usando o GBA como um controle, ou transferindo informações entre os dois consoles. Mas mesmo com isso a rede online fez falta, em especial por causa de dois jogos que ficariam ótimos pela rede: Metroid Prime e Mario Kart.


    No geral o GameCube foi muito bem no mercado, especialmente em 2004/2005 com o lançamento de diversos jogos obrigatórios em qualquer coleção, porém sem o domínio que a Nintendo estava acostumada. Com exceção do Japão, onde o Xbox nunca vendeu bem, Sony e Microsoft sempre ficaram na frente da Nintendo na área de consoles domésticos.


    Cinco versão normais de GameCube foram lançadas:

Jet	Preto. 1ª versão de Gamecube lançada, juntamente com a Indigo.
Indigo	Roxo. 1ª versão de Gamecube lançada, juntamente com a Jet.
Spice	Laranja, disponível inicialmente no Japão. O controle na cor laranja foi vendido em diversos locais do mundo.
Pearl White	Branco, disponível somente no Reino Unido, acompanhado pelo jogo Mario Smash Football.
Platinum	Console e controle na cor prata. Lançado no dia 3 de Novembro de 2002 ao preço de US$149,99.

    E diversas edições especiais e limitadas:

Final Fantasy Crystal White	Branco, com controle e GameCube Player também em branco, e o jogo Final Fantasy Crystal Chronicles. Disponível somente no Japão.
Starlight Gold	Dourado, disponível somente no Japão.
Hanshin Tigers	Branco com listras pretas. Disponível somente no Japão. Foto 2 / Foto 3 / Logo Alternativo
Metal Gear Solid	Prateado com o logotipo do MGS e o jogo Metal Gear Solid: The Twin Snakes. Disponível somente no Japão. Foto 2
MTV Airbrush	Madeira. Prêmio em um concurso da MTV Americana.
Resident Evil 4	Prateado com logotipo do RE4. Disponível no Reino Unido. Foto 2
SD Gundam G Generation	Vermelho com o logotipo do jogo. Disponível somente no Japão. Foto 2 / Foto 3 / Foto 4
Tales of Symphonia	Verde com o personagem Lody em cima e acompanhado do jogo Tales of Symphonia. Disponível somente no Japão.
Pikmin 2	Prata, com um controle na cor verde e um prata. Acompanhado do jogo Pikmin 2 e de um personagem de pelúcia.

    No Brasil o GameCube foi lançado pela Gradiente em 2004 sem muito sucesso. É difícil fazer com que o aparelho chegue por um preço razoável devido as altas taxas Brasileiras e mais difícil ainda concorrer com as importações ilegais.

    O final do ano de 2006 praticamente decretou o fim do GameCube, com a chegada dos consoles da nova geração (Xbox 360 e PlayStation 3) e o novo aparelho da Nintendo, o Wii.